Smärta eller stickningar i tummen kan komma från en nerv i handleden, men alla tumproblem beror inte på karpaltunnelsyndrom. Här går jag igenom hur besvären brukar kännas, varför tummen påverkas, vad du kan prova hemma och när det är klokt att söka vård.
Så känner du igen nervpåverkan i tummen
- Medianusnerven påverkar känseln i tummen, pekfingret och långfingret.
- Nattliga stickningar och domningar är typiska och kan lindras när du skakar handen.
- Ren ledsmärta i tumbasen talar oftare för artros eller en senskada än för karpaltunnelsyndrom.
- Handledsstöd på natten kan hjälpa vid milda, återkommande besvär.
- Bestående domning eller svag tumme bör bedömas av vårdcentral.
Varför kan karpaltunnelsyndrom göra ont i tummen?
I handleden finns en trång passage som kallas karpaltunneln. Där löper medianusnerven tillsammans med flera senor. Om vävnaderna svullnar och utrymmet minskar kommer nerven i kläm, vilket kan ge obehag i tummen och de närmaste fingrarna.
Det typiska är inte bara värk. Många känner pirrningar, stickningar eller nedsatt känsel i tummen, pekfingret och långfingret. Lillfingret brukar däremot vara opåverkat. Smärtan kan även stråla mot handleden och underarmen.
Besvären märks ofta mest på natten. Handleden böjs lätt när man sover, och då kan trycket mot nerven öka. Att vakna med en domnad hand och behöva skaka den är ett ganska klassiskt mönster. Samtidigt är det viktigt att komma ihåg att isolerad smärta i själva tummen inte automatiskt betyder nervinklämning.
Symtom som talar för karpaltunnelsyndrom
Jag brukar framför allt titta på kombinationen av känselpåverkan, tidpunkt och handfunktion. Ett enstaka ömt område säger mindre än ett mönster som återkommer på natten eller efter längre stunder med böjd handled.
- Domningar eller stickningar i tumme, pekfinger och långfinger.
- Besvär som blir tydligare när du kör bil, cyklar eller håller i ett verktyg.
- Värk i handleden som ibland går upp mot underarmen.
- Fumlighet, sämre finmotorik eller att du tappar små föremål.
- Svagare tumgrepp, till exempel när du öppnar en burk eller nyper tag i ett papper.
- Mer långvarig känselnedsättning eller en synligt tunnare muskel vid tummens bas.
Symtomen kan finnas i en eller båda händerna. De utvecklas ofta gradvis, men graviditet, svullnad efter en handledsskada eller en period med intensiv belastning kan göra att problemen kommer tydligare på kort tid.
Ont i tummen kan också bero på något annat
Det här är den del många missar. Karpaltunnelsyndrom ger ofta nervsymtom, medan flera andra tillstånd främst ger smärta vid rörelse eller belastning. Var smärtan sitter och vad som utlöser den är därför värdefull information.
| Vanlig orsak | Typiska tecken |
|---|---|
| Karpaltunnelsyndrom | Stickningar, domningar och ibland värk i tumme, pekfinger och långfinger. Ofta värre på natten. |
| Tumbasartros | Smärta längst ner i tummen vid grepp, nyckelvridning eller när du öppnar en burk. Stelhet är vanligt. |
| De Quervains syndrom | Smärta på tumsidan av handleden som provoceras när du rör eller belastar tummen. |
| Nervpåverkan från nacken | Värk, stickningar eller domningar som även känns i arm, axel eller nacke. |
| Överbelastning eller skada | Ömhet efter ett tydligt tillfälle, svullnad eller smärta som främst kommer vid en viss rörelse. |
Vid tumbasartros gör det ofta ont när du använder tummen, men du behöver inte ha domningar. Vid nervpåverkan är känseln däremot central. Smärta utan pirrningar eller nedsatt känsel gör att jag skulle vilja hålla dörren öppen för flera andra förklaringar.
Det kan du prova själv de första veckorna
Vid milda och tillfälliga besvär är målet att minska trycket på nerven utan att göra handen helt orörlig. 1177 rekommenderar bland annat pauser vid upprepade handledsrörelser och att undvika kraftigt böjda handleder.
Håll handleden så neutral som möjligt
Ett handledsstöd som håller handleden rak kan vara värt att prova på natten i fyra till sex veckor. Det ska inte sitta så hårt att fingrarna blir kalla, svullna eller mer domnade. Ett stöd som böjer handleden åt fel håll kan snarare irritera än hjälpa.
Minska belastningen utan att sluta använda handen
Ta korta pauser från statiska grepp, vibrerande verktyg och arbete där handleden hålls böjd länge. Växla grepp, använd båda händerna när det går och justera mus eller tangentbord så att handleden inte ligger uppvikt. Små förändringar som upprepas varje dag brukar vara mer realistiska än en stor förändring som bara fungerar i två dagar.
Läs också: Stickningar i kroppen - när bör du söka vård?
Var försiktig med övningar och smärtstillande
Lätta rörelser inom ett bekvämt område är oftast rimliga, men sluta om domningarna ökar eller om smärtan hänger kvar efteråt. Receptfria läkemedel kan dämpa värk, men de tar inte bort själva trycket mot nerven. Fråga apotek eller vården om råd om du är gravid, har magsår, njursjukdom, hjärt-kärlsjukdom eller använder andra läkemedel.
När behövs undersökning och behandling?
Kontakta en vårdcentral om besvären inte börjar minska inom ett par veckor, om de återkommer ofta eller om du får svårt att använda handen. Sök tidigare vid ständig domning, tilltagande svaghet eller synlig förtunning av muskeln under tummen. Ring 1177 om du är osäker på vart du ska vända dig.
Vårdgivaren undersöker känsel, tumstyrka och handfunktion. Ibland används tester där handleden böjs eller där man knackar lätt över nerven. Vid oklar diagnos eller mer uttalade besvär kan en neurografi, även kallad ENG, mäta hur nervsignalerna leds. Blodprov kan också bli aktuella om exempelvis diabetes, sköldkörtelsjukdom eller vitaminbrist behöver uteslutas.
Behandlingen beror på graden av nervpåverkan. Vid lindriga symtom kan ortos, ergonomiska råd och arbetsterapi räcka. En kortisonspruta kan ge tillfällig lindring, men är inte alltid en långsiktig lösning. Om känseln är konstant nedsatt eller tummens motorik försämras kan operation behöva diskuteras.
En karpaltunneloperation görs vanligtvis med lokalbedövning och tar ungefär 30 minuter. Kirurgen delar det ledband som täcker tunneln så att medianusnerven får mer plats. Domningar kan förbättras snabbt, medan ömhet i handflatan och återhämtning av styrkan ibland tar längre tid.
Det viktigaste att lägga märke till innan du söker hjälp
Anteckna gärna i några dagar när besvären kommer, vilka fingrar som påverkas och vad som lindrar. Skriv också om du tappar saker, vaknar på natten eller får svårare att nypa med tummen. Den informationen gör det lättare att skilja nervpåverkan från problem i tumleden eller senorna.
Sök akut om du plötsligt får svaghet eller domning i hela ena armen tillsammans med ansiktsförlamning, talsvårigheter eller andra strokesymtom. Efter en olycka bör en kall, blå eller tydligt felställd tumme också bedömas snabbt. I övriga fall är en lugn men uppmärksam plan oftast bäst: avlasta handleden, prova ett korrekt handledsstöd och sök vård om känsel eller styrka fortsätter att försämras.
